В цифровом виде первым бесплатным каналом, начавшим вещание на русском языке стал... Нет, не EuroNews. На самом деле "EuroNews" был даже не вторым по счёту, а третьим. Пионерами бесплатного русскоязычного вещания с "Жар-Птицы" стали два канала, которые сейчас остались в истории развития спутникового телевидения. Сразу хочу акцентировать внимание на том, что речь идёт о полноценном телевещании, а не эпизодических трансляциях на русском языке в сетке тех или иных телеканалов.
 Самым первым FTA-каналом на русском языке, который осуществлял трансляцию в цифровом виде с 13-и градусов был "Всемирный Русский Канал". Сначала он начал аналоговое вещание со спутника "Горизонт" в позиции 11 гр.з.д., а в августе его начали ретранслировать со спутника "Hot Bird" в цифровом виде.
 Интересно, что в сети есть воспоминания бывшей сотрудницы канала, которая опубликовала их на своей страничке в LJ:
"В 98-году я работала на Русском Телевидении. (Бугагагагага!!!) Полностью это называлось: Русский Канал - Всемирное Русское Телевидение. РК-ВРТ. Вы не знаете, что это такое. И не удивительно. Это было такое, как это называла Неллечка Петкова (она всю эту хрень возглавляла) - "телевидение инвизибл". Мы делали какие-то новости, их по спутнику фигарили куда-то на Запад и там это кто-то смотрел. Как-то так. Нас это не парило. Компания была прекрасная, небольшая и веселая, буквально все свои, каждый вечер, отверставшись и отэфирившись, мы собирались и бухали, весело, с песнями и плясками. Владел этой удивительнейшей байдой Александр Петрович Таранцев. Большинство из вас его тоже не знает.   А зря. Немного усердия и удачи - и был бы хозяин компании "Русское Золото" сейчас владельцем, прости господи, какой-нибудь АФК Системы и просил бы у правительства, чтоб оно у него купило взад Связьинвест. "Не-прии-го-дииилос!"(с) Но вместо этого простой русский авторитет Александр Петрович Таранцев попался, как лох, под арест в соединенных североамериканских штатах. Не то, чтоб его в тюрьму упекли - такого адвокаты, конечно, не допустили, но под домашний арест на тихоокеанской вилле он попал. Стоял весенне-летний сезон 98-го года. Финансирование наше прекратилось. Зарплату перестали платить. Мы заскучали."
 Что было дальше и чем всё закончилось вы можете узнать кликнув по этой ССЫЛКЕ...
Заканчивались "лихие 90-е" и в 1999 году канал прекратил вещание. Если кто не понял о причинах исчезновения "ВРК" со спутникового небосклона, поищите подробную информацию о владельце канала - компании "Русское Золото".
 Как бы то ни было, данный телеканал вошёл в историю как первый бесплатный русскоязычный цифровой канал на спутнике.
А ведь был и второй (которого сейчас нет) и был даже зарубежный телеканал, который вещал через спутник "Eutelsat" в позиции 10 градусов восточной долготы в "аналоге".