Указ о создании в России Общественного телевидения с 1 января 2013 года был подписан 17 апреля. Как пояснял Дмитрий Медведев, занимавший тогда пост президента, для обеспечения функционирования Общественного телевидения предстоит "определенным образом запустить механизм /его/ финансирования через кредитную схему; государство должно все-таки помочь в этой ситуации, но впоследствии этот кредит должен быть замещен на эндаумент, то есть фонд целевого капитала". Главным управленческим органом должен стать совет   Общественного телевидения, "который будет формироваться через механизм Общественной палаты, где должны быть представлены различные политические силы". При этом, подчеркивал Медведев, в указе "содержится прямой запрет на вхождение в совет госслужащих, лиц замещающих государственные должности, депутатов Госдумы и членов Совета Федерации - в общем всех, кто состоит на службе у государства в том или ином виде". Медведев не исключил, что Общественное телевидение заработает на базе телеканала "Звезда".
 О необходимости создания Общественного телевидения Медведев заявил в декабре 2011 в послании Федеральному собранию. Свои предложения по этому проекту готовили министерство связи и массовых коммуникаций, а также Совет при президенте по правам человека.